Dlaczego kuchnia meksykańska?

Long Island Iced Tea potocznie zwany LIIT to jeden z tych koktajli, o których mówi się „waga ciężka”. Znany niemalże na każdym zakątku kuli ziemskiej, a jego skład jak i proporcje i przepis na Long Island Iced Tea powinien być znany „w nocy o północy” przez każdego, nawet podrzędnego barmana. Niestety i z wielką przykrością to piszę, ale wielokrotnie się zdarza, że przez wiele osób stojących za barem jest zwyczajnie beszczeszczony i szprycowany, głownie ilością dopełniaczy w postaci syropu cukrowego czy coli. A dlaczego LIIT ma przydomek „waga ciężka”? Otóż sprawa jest bardzo prosta - to przez ilość i rodzaje alkoholi, z których jest zmontowany. Jest ich dokładnie pięć, a dodatki takie jak syrop cukrowy, sok z limonki czy cola dodawane są w ilości minimalnej :) Wtedy Long Island Iced Tea odda pełnię smaku i moc, która w nim drzemie :)

No i stalo się.... na sklepowych półkach pojawiła się druga butelka z serii Jack Daniel’s Legacy. Jest to limitowana edycja whiskey z Lynchburga. Inspiracją do jej stworzenia była etykieta, która pojawiła się na butelce około 1900 roku - pierwsza, na której dominował kolor czarny..., a ponoć ten od zawsze najlepiej pasował Jack’owi :)

Któż nie słyszał o figach? Kto ich nie spożywał chociaż raz w życiu? Owoc, w którym można się najzwyczajniej zakochać. Dostępne w wielu odcieniach, począwszy od zielonej przez fioletową, aż nawet do prawie czarnej. Sezon na figi trwa od maja do listopada, wtedy najłatwiej spotkać je na sklepowych półkach. Najczęściej podawane w postaci pieczonej lub świeże do deserów i ciast. Każda forma mile widziana i wysmakowana. Każda forma podania i przygotowania ma coś w sobie i diametralnie inny smak. Jedną z form która bardzo, ale to bardzo do nas przemawia jest pieczona. Pieczone figi fenomenalnie spisują się jako dodatek do lampki dobrego wina i nastrojowej muzyki :) A jak upiec figi z serem?

Za każdym razem, gdy jedziemy w jakąś podróż, przywozimy z niej masę inspiracji smakowych. Ostatnia podróż do Cypru to inspiracja bakłażanem, który zresztą jest w tym kraju dostępny niemalże na każdym kroku. Podawany głównie w formie grillowanej, czy w tradycyjnym daniu, jakim jest mussaka. Ale bakłażan dla nas to tylko inspiracja... nie bylibyśmy sobą, gdybyśmy nie przygotowali go po meksykańsku. Jak wiadomo kuchnia Meksykańska ma sporo naleciałości kuchni arabskiej. Przejawia się to miedzy innymi w narodowej potrawie jaką jest taco al pastor. Nasz bakłażan będzie właśnie w wydaniu meksykańskim. Zresztą przepis zaczerpnęliśmy z książki mojego guru kulinarnego, jakim jest Rick Stein. Książka "The Road to Mexico" jego autorstwa, której jestem szczęśliwym posiadaczem to porządna dawka kulinarnej wiedzy. Lubię od czasu do czasu do niej sięgać :) To właśnie w niej można znaleźć przepis na grillowane bakłażany z serkiem i granatem. My poszliśmy jeszcze o krok dalej... na naszej patelni grillowej wylądowały nie tylko bakłażany, ale również cukinie. I wiecie co? Powstał niesamowity miks smaków! Danie rewelacyjnie spisuje się jako lekka przystawka. Jest nie tylko efektowe pod względem wyglądu, ale równie niesłychanie smaczne :) Z pewnością zaskoczycie takim daniem bliskich.

Kiedy urządzamy domową imprezę dla znajomych, wieczór dla rodziny, czy po prostu spotykamy się w gronie przyjaciół, potrzebujemy wtedy jakieś sprawdzone przepisy na przystawki imprezowe – szybkie w przygotowaniu, efektowne i oczywiście smaczne. I nie jest to większy problem. Takich przepisów jest już całe mnóstwo – koreczki, sałatki, kanapeczki, śledziki itd. itp. Do wyboru, do koloru :) Ale może zrobić takie spotkanie inaczej niż zwykle. Może zaproponować naszym gościom coś innego, coś nowego, coś co wykracza poza granice? Co powiecie na imprezę inspirowaną smakami Meksyku? Co do tego, że kuchnia meksykańska jest stworzona do takich okazji nie ma żadnych wątpliwości. Wiedzą o tym sami Meksykanie organizując huczne uroczystości na cześć urodzin, spotkań z bliskimi itd.

Pasty, sosy, dipy... któż tego nie lubi podczas imprezowania? Pasują do chipsów (najlepiej kukurydzianych), ale można nimi posmarować np. bagietkę. Tym razem przepis na cudowną pastę à la hummus. Dlaczego? Ponieważ nie zawiera tahini, bez czego prawdziwy hummus nie ma prawa bytu:) Nasz „hummus” za to mocno nawiązuje do smaków Meksyku. Znajdziecie w nim kmin rzymski, papryczki jalapeno i duuuuuużo kolendry :) Jest wiec pysznie, pikantnie i bardzo aromatycznie. Co więcej... przygotujecie go dosłownie w kilka minut. Bzyk blenderem i po wszystkim :)

No dobra... oprócz quesadilli, którą smaży się na patelni lub grillu, a w jej naturalnym środowisku jakim jest Meksyk na tak zwanym „Comal”, jest też wersja quesadilli, którą można zapiekać w piekarniku. Dzięki temu zabiegowi ma o wiele mniej tłuszczu, po drugie jest chrupiąca, a po trzecie można ją błyskawicznie przygotować. Jeśli planujecie jakieś spotkanie z bliskimi, można sobie wszystko przygotować na blaszce do pieczenia, a w momencie gdy już spotkanie się rozkręci, wystarczy wstawić do pieca na kilka minut i gotowe :). Tym razem przepis na quesadillę, w której są boczniaki, jest świetny, bardzo aromatyczny indyk, cukinia, papryka no i to co w quesadilli najważniejsze... ser cheddar. Mieszanka smaków wręcz cudowna :)

Nopales to inaczej opuncja, a opuncja to nic innego jak kaktus jadalny. Na ten temat już kiedyś pisaliśmy. Przeczytajcie o jego zbawiennych właściwościach w artykule Nopal czyli kaktus jadalny - samo zdrowie W Meksyku stanowi podstawę diety. Zwyczajnie jest bardzo popularny. Niestety w Polsce dostępny jedynie z puszki, natomiast w Meksyku uginają się od świeżego całe stragany. To, że nie ma w Polsce dostępu do świeżego, nie znaczy, że należy z niego zrezygnować. Otóż nic bardziej mylnego. Z puszki lub słoika jest równie ciekawy w smaku :) Można go używać do taco, burrito, ale również jako podstawowy składnik sałatki, w której oprócz nopalesa można znaleźć pomidorki koktajlowe, czerwoną cebulę, sok z limonki i świeżą kolendrę. Co więcej, przygotowanie takiej sałatki zajmuje nie więcej niż 10 minut. Krótko? No pewnie że krótko, a do tego niesłychanie łatwo. Rewelacyjna alternatywa dla sałatek typowo imprezowych, choć i w codziennej diecie również świetnie się spisze.

Coś czego w większości przypadków brakuje nam w lokalach nie tylko tych z meksykańskimi smakami... ale ogólnie w lokalach. Zwykłych starterów i wypełniaczy czasu podczas oczekiwania na zamówienie. A wystarczy tak niewiele, żeby dany lokal zyskał już na wstępie. Na szczęście coraz więcej restauracji już to wie i częstuje swoich gości czymś na dobry początek. Mogą to być na przykład orzeszki nerkowca :) Boskie, cudowne, chrupiące, takie jakich nie znajdziecie w żadnym sklepie. Oczywiście na marketowych półkach orzeszków jest zatrzęsienie, to solone, to z pieca, to w chrupiącej skorupce... ale takich jak te, nie znajdzie się w żadnym! :) Duża dawka limonkowego posmaku wymieszanego z wędzonym i dymnym aromatem. Mnóstwo świeżości, a przy tym chrupkość. No i to co najważniejsze... odrobina kopniaka w postaci pikanterii. Takie orzeszki nerkowca sprawdzają się wspaniale na imprezowym stole. Przygotowanie banalne i niezwykle proste, no i czasu nie trzeba na to poświęcać zbyt wiele. Praktycznie szybciej przygotować je w domu, aniżeli biec do sklepu :) Zakochacie się w nich!

Negroni, koktajl którego proporcje i składniki powinien znać każdy barman obudzony w nocy o północy. To jeden z tych koktajli, którego składniki mieszane są w identycznych proporcjach. Podstawa negroni to gin, Campari i słodki wermut (Martini Rosso). Ale, ale... jest mnóstwo wariacji na temat negroni, może to być boulevardier, gdzie gin zastąpiony jest Bourbonem (o którym pisaliśmy i informacje na jego temat znajdziecie pod linkami...), może też być Negroski... czyli zamiast ginu w szklance ląduje wódka. Jak widzicie składniki, które można „znaleźć” na większości przyjęć :) Przygotowanie Negroski jest niesłychanie proste i szybkie, a efekt... piorunujący J Warunek konieczny to używanie jak największych kostek lodu. Pamiętajcie, że im większa powierzchnia kostki lodu, tym wolniej ona się rozpuszcza a jednocześnie bardzo szybko schładza płyn.